Фрагменты автоистории: «Запорожец»
Поскольку сегодняшний выпуск практически первоапрельский, мы вспомним самый забавный отечественный автомобиль советского периода, ставший героем бесчисленных анекдотов. Речь пойдет о «Запорожце», «великом и ужасном». Эта машина уже более пятнадцати лет назад постфактум стала иномаркой, поскольку завод, ее выпускавший, теперь находится в другом государстве — на Украине.
Несмотря на это, «Запорожец» навсегда останется в памяти миллионов российских автолюбителей. Для того, кому посчастливилось хотя бы раз прокатиться на «Запорожце», эта машина действительно стала незабываемой.
Когда-то «Запорожец» был весьма популярным автомобилем, да и сегодня его все еще нередко можно встретить на улицах российских городов. Практически все автомобили этой марки, которые сохранились у автолюбителей в нашей стране, выпущены еще в советские времена. Найти для них запасные части теперь не очень легко.
История «Запорожца» начинается в 1960 году. Тогда на заводе «Коммунар» в украинском городе Запорожье был начат серийный выпуск автомобилей модели «ЗАЗ-965» («Запорожец»). До этого момента завод производил комбайны и другую сельскохозяйственную технику. Однако было принято решение о реконструкции завода, и вместо комбайнов он стал выпускать автомобили. Проект новой автомашины разрабатывался на Московском заводе малолитражных автомобилей (МЗМА). Затем образец прошел испытания, был показан в Кремле и одобрен высшим руководством Советского Союза.
Трехдверный «ЗАЗ-965» имел двигатель Мелитопольского моторного завода мощностью 23 л/с и развивал максимальную скорость до 90 км/ч. В дальнейшем, с 1962 года, развернулся выпуск модернизированной модели «Запорожца» — «ЗАЗ-965А». Эта модификация оснащалась 27-сильным двигателем, благодаря чему максимальная скорость возросла до 100 км/ч. Позднее мощность увеличилась до 30 л/с. Машина была рассчитана на четыре посадочных места.
Следующая модель «Запорожца», «ЗАЗ-966», выпускалась на Запорожском автомобильном заводе с 1966 года. На ней был установлен двигатель мощностью 43 л/с. Этот «Запорожец» значительно отличался по дизайну от своих предшественников, но унаследовал от них многие узлы и агрегаты. Так же, как и в «ЗАЗ-965», двигатель в нем был расположен сзади. Специально для инвалидов производилась модификация «Запорожца» с ручным управлением — «ЗАЗ-966ВР».
В 1970-х годах были запущены в производство несколько новых моделей «Запорожца», таких, как «ЗАЗ-968А» (1974) и «ЗАЗ-968М» (1979). Эти модификации отличались более мощным мотором и некоторыми изменениями дизайна кузова. У них были усовершенствованные сидения и приборная панель. Выпуск «ЗАЗ-968М» продолжался вплоть до начала 90-х годов прошлого века.
В целом «Запорожец» не отличался изысканным внешним видом или каким-то особым комфортом для пассажиров. Впрочем, от него этого и не требовалось. «Запорожец» — исключительно функциональная машина, неприхотливая и простая в эксплуатации. Это настоящая «рабочая лошадка», предназначенная для перемещения людей и грузов. Главные минусы «Запорожца» — шумный двигатель, тесный салон и маленький багажник.
Справедливости ради надо отметить, что, несмотря на многочисленные недостатки, «Запорожец» все-таки имел и некоторые неоспоримые достоинства, к числу которых можно отнести экономичность и надежность. Благодаря своим малым габаритам, он отличался высокой маневренностью. Еще одним плюсом была хорошая проходимость, которая сделала «Запорожец» незаменимой машиной среди дачников и жителей сельской местности. Небольшая масса позволяла достаточно легко вытащить застрявшую машину из грязи на грунтовой проселочной дороге.
Наконец, главным плюсом «Запорожца», обеспечившим большой спрос на него среди потребителей, была доступная цена. Этот автомобиль всегда стоил дешевле любой другой отечественной марки легковых машин, таких, например, как «Жигули», «Москвич» или «Волга». Невысокая стоимость, без сомнения, очень способствовала росту его популярности.
После распада СССР Запорожский автозавод пережил серьезные испытания. В начале 90-х годов для ЗАЗа наступили нелегкие времена. Объем производства резко сократился. Однако, несмотря на все трудности, завод не стал банкротом, напротив, сумел постепенно преодолеть кризис. К концу 90-х годов была даже налажена сборка ряда новых моделей.
«Запорожец» награждали различными смешными прозвищами, причем некоторые были весьма обидными. Например, «горбатый», «ушастый» или «консервная банка». «Запорожец», конечно, был самой маленькой и неказистой машиной в истории советской автомобильной промышленности. Пожалуй, ни об одном отечественном автомобиле не сложено столько анекдотов, как о «Запорожце». Он стал настоящим героем народного творчества. Несмотря на все насмешки, «Запорожец» пользовался вполне заслуженным уважением среди неизбалованных комфортом отечественных автомобилистов.
