Автомобильные системы безопасности
Любой автомобиль, грузовой или легковой, в большей или меньшей степени является источником повышенной опасности. Понимая это, конструкторы всегда старались снизить риск, связанный с эксплуатацией автомобиля. Изначально перед автоконструкторами стоял вопрос обеспечения безопасности водителя и пассажиров. В этой области был достигнут ряд значительных успехов.
Уровень смертности в ДТП на российских дорогах очень высок. Причин такого положения несколько. Не последнюю роль играют недостаточно высокая культура поведения водителей на дороге и пренебрежение правилами безопасности. Пресловутый российский «авось» ежегодно обходится в тысячи человеческих жизней, хотя многих трагедий можно было бы легко избежать. Некоторые водители, например, очень часто не пристегивают ремни безопасности, полагаясь на свой опыт и мастерство. Однако случаются ситуации, в которых даже очень большой водительский стаж оказывается бесполезным. Вы можете встретиться на дороге с пьяным или уставшим шофером, в Вашей собственной машине может возникнуть какая-то неисправность.
Звучит банально, но водитель несет ответственность не только за себя, но и за жизнь и здоровье пассажиров, особенно детей. Согласно недавно принятым изменениям в Правилах дорожного движения, перевозка детей разрешается только при наличии специального устройства, то есть детского кресла. Такое сиденье должно быть правильно установлено и соответствовать росту и весу ребенка.
Системы безопасности можно условно разделить на активные и пассивные. Активная система — это совокупность качеств автомобиля, позволяющих снизить вероятность дорожно-транспортного происшествия. Главными компонентами этой системы являются узлы и механизмы управления автомобилем. В нее включаются элементы, в процессе движения находящиеся под непосредственным контролем водителя: рулевое управление, тормоз, прочие вспомогательные агрегаты. Уровень безопасности зависит от разных параметров системы — совершенствоа конструкции, надежности и безотказности всех узлов, хорошей управляемости. Разумеется, очень важен и человеческий фактор. Никакие системы безопасности, даже самые совершенные, не смогут спасти людей, если водитель не умеет ими правильно пользоваться.
Пассивная система безопасности — набор элементов, предназначенных для минимизации отрицательных последствий дорожно-транспортного происшествия для лиц, находящихся в автомобиле. Сюда относятся конструктивные особенности машины, ремни и подушки безопасности, бамперы, поглощающие энергию удара, и сиденья специальной формы. Пассивная система обеспечивает безопасность самостоятельно и не зависит напрямую от действий водителя.
Традиционным элементом пассивной безопасности можно назвать пресловутые плечевые ремни, которые были изобретены около ста лет назад. Это относительно несложное устройство, предотвращающее резкое перемещение туловища в случае резкой остановки автомобиля. Первые ремни появились в начале ХХ века. Естественно, их форма, внешний вид и уровень надежности за прошедшие годы достаточно сильно изменились, но принцип действия остался тем же. В автомобилях обычно используются так называемые «трехточечные» ремни безопасности, то есть с тремя местами крепления.
Многие водители и пассажиры предпочитают не пользоваться ремнями безопасности по самым разным причинам. Некоторые считают, что от ремней больше вреда, чем пользы, и при сильном ударе они сами становятся опасными. Впрочем, многочисленные исследования не подтверждают эту точку зрения. Лучше получить несколько синяков и ссадин, чем вылететь через лобовое стекло автомобиля.
В 70-е годы возникло еще одно средство пассивной безопасности, которое сегодня становится одним из основных. Речь идет о подушках безопасности. Они представляют собой герметичные мешки, которые при резкой остановке очень быстро наполняются воздухом или специальным газом. Подушки смягчают удар при столкновении и равномерно распределяют его силу по телу человека.
Первоначально предполагалось, что подушки полностью заменят традиционные ремни безопасности. Однако сегодня используются и те, и другие. Первые подушки не отличались совершенством конструкции. Они выбрасывались с очень большой скоростью, независимо от силы столкновения, и сами иногда становились причиной серьезных травм и даже летального исхода.
Надувные подушки безопасности непрерывно совершенствовались. Со временем, кроме фронтальных, были разработаны и боковые подушки. Они устанавливаются в дверцах или спинках передних сидений. Скорость раскрытия подушек зависит от силы удара.
В настоящее время производители уделяют обеспечению безопасности все большее внимание. Крупнейшие автомобильные концерны тратят миллионы на разработку новых конструкций и узлов. Проверка новинок производится при помощи краш-тестов, результаты которых тщательно изучаются. Современный автомобиль — очень сложный технический механизм, оснащенный многочисленными агрегатами, призванными обеспечить комфорт и безопасность людей, находящихся в салоне.
